プロジェクトストーリー

大阪と京都を結ぶ、京阪電鉄。その沿線にある企業を主に担当するのが、メディアハウスエージェンシー関西の「京阪エリアサービス課」である。有名な大手企業の支社から、個人経営の飲食店や町工場など、あらゆる企業がクライアントとなっている。普段は求人広告を中心に営業活動を行っている京阪エリアサービスのメンバーだが、それとは異なる一面を見せることがある。それこそが、地域貢献活動だ。ときには商工会が主催するお祭りの協賛としてお手伝いをし、ときには地元の草むしりボランティアに参加。一見、広告営業とはまったく関係のない取り組みだが、なぜそんなことを始めたのだろうか？

「今まで、私たちメディアハウスグループは『全国の中小企業を元気にする』というミッションを掲げてきました。しかし一方で、『エリアサービス』を名乗っているわりには地場情報にいまいち疎かったり、地域の中でのつながりなどが希薄な部分があると感じていました。クライアント一つひとつが『点』だとして、点だけではどうしても中小企業が戦っていくには難しい状況です。だからこそ、メディアハウスがより地域に入り込んで、人と人、企業と企業を結び付けていくこと。さまざまな手法で、あたらめてしっかりと地域に根差し、地域の一部となって、将来半永久的にその地域を元気に盛り上げること。そのような長期的かつ視野の広い考え方が、何よりも大切なのではないかと考えたのです。そういったことが実現ができる組織になるため、私たちはこの活動を始めました」。市原はそう語る。

総合広告代理店であるメディアハウスグループとしては、初となる試み。苦労する部分はなかったのだろうか。「もちろんたくさんありました（笑）。地域の催しに参加するため、まずは商工会や団体を探すところから始めましたが、いざ探してみると、入会に際しさまざまな条件や資格、手続きが必要で。かつその条件もそのエリアによってバラバラなので、参加資格を満たすまでがまず大変でした」と、米澤は当時を振り返る。さらに、やっとの思いで催事やボランティア活動に参加できても、そのエリアの地元企業ではないという理由で、自分たちがどういった理念を持って参加しているのか、ということを理解してもらうことにも苦労したという。
それでも、時間をかけながら、少しずつその地域に馴染む努力を積み重ねた結果、色々な形で「その地域の人」として認められたと実感できるお願いなどが増えてきた。「今度求人やりたいからメディアハウスさん頼むよ」そんなうれしい声をいただくことも増え、地道な取り組みがゆっくりと実を結び始めたのだった。

最後に、今後の目標を聞いてみた。「やはり一番に目指すべきところは、『〇〇エリアで困ったらメディアハウス』という存在になることです。求人はもちろんですが、集客や販促まで、自分たちが担当しているエリアでの困りごとは全て解決できる、そんな頼れる存在になっていきたいですね。そこで働く人やそこで暮らす人たちの想いを理解し、一緒に、街や企業を元気にしていくことが、『全国の中小企業を元気にする』という、メディアハウスグループのMISSIONの実現に近づく大きな一歩だと信じています。そのために、まだまだこれからも自分たちにできることを模索しながら、新しいことにもチャレンジしていきたいです」。そう語る市原の笑顔は、希望に満ちていた。